Ergodic Literature
Definition The term "Ergodic Literature" was introduced by Espen Aarseth in his book Cybertext: Perspectives on Ergodic Literature (1997). It describes a specific type of text where "nontrivial effort is required to allow the reader to traverse the text". Trivial vs. Nontrivial Effort
To understand this concept, it is necessary to distinguish between two types of effort:
- Trivial Effort: In traditional literature (linear texts), the reader only moves their eyes and turns the pages. This is considered "trivial" mechanical effort.
- Nontrivial Effort: In ergodic literature, the reader must perform active operations to access the text. This includes making choices, clicking links, typing commands, calculating results, or rolling dice.
Beyond the Medium
Aarseth emphasizes that ergodic literature is not defined by the medium (paper vs. computer).
Analog Examples: The 易経 (which requires a ritual with coins or stalks) and printed gamebooks (which require the reader to jump between pages based on choices). The User as an Operator In ergodic literature, the reader becomes an operator or an active participant. The text is not just "read"; it is processed. The user's actions directly influence which parts of the text (scriptons) appear and in what order they are displayed.
エルゴード的文学（Aarseth, 1997）
**エルゴード的文学（Ergodic Literature）**という用語は、**エスペン・J・オーセット（Espen J. Aarseth）**によって、著書『Cybertext: Perspectives on Ergodic Literature』（1997年）で導入された。これは、テクストを読み進めるために読者が非自明な努力を必要とするような文学作品を指す。
自明な努力と非自明な努力
オーセットは、読者の行為を次の二種類に区別している。
自明な努力（Trivial effort）
伝統的な線形文学に見られるもので、読者は視線を動かし、ページをめくり、あらかじめ定められた順序に従って読むだけである。
非自明な努力（Nontrivial effort）
エルゴード的文学の中核をなす要素であり、読者はテクストに対して能動的な操作を行う必要がある。これには、選択を行うこと、リンクをたどること、コマンドを入力すること、計算を行うこと、あるいはサイコロやコインなど偶然性を用いた手続きを実行することが含まれる。
媒体を超えて
エルゴード的文学は、デジタルかアナログかという媒体の違いによって定義されるものではない。重要なのは、使用されるプラットフォームではなく、テクストと読者との相互作用の構造である。
例
デジタルの例：アドベンチャーゲーム、MUD（マルチユーザー・ダンジョン）、ハイパーテクスト・フィクション
アナログの例：『易経（I Ching）』（コインや筮竹を用いた儀式的手続きによってテクストを生成する）、ゲームブックなどのルールに基づく叙述形式
オペレーターとしての読者
エルゴード的文学において、読者は単なる「読者」ではなく、オペレーター、あるいは能動的な参加者となる。テクストは単に読まれるのではなく、「実行される」。読者の行為によって、どのテクスト単位（スクリプトン / scriptons）が、どの順序で現れるかが決定され、その結果として物語の進行経路が形成される。